A notícia foi comunicada pelo Instituto Salesiano pouco antes das 10h: “Caros irmãos e irmãs da Família Salesiana, com profundo pesar, lhes anunciamos a morte do P. Eugenio Riva, Diretor do Instituto Salesiano São Bernardino, de Chiari. Celebramos na Fé o seu retorno à Casa do Pai, onde pode finalmente gozar da paz eterna. Com consciência e serenidade, o P. Eugenio conclui assim o seu peregrinar terreno, e nós o confiamos à Misericórdia de Deus”.
Havia algum tempo, o P. Riva, que já completara 75 anos no último dia 29 de dezembro, enfrentava problemas de saúde. Sua despedida da última Comunidade coincide com o Centenário da presença salesiana em Chiari, celebrado no domingo anterior em Missa no Domo da cidade, transmitida também pela Rai 1, principal emissora nacional italiana.
A câmara ardente se instalou na igreja de São Bernardino, do Instituto Salesiano (Via Palazzolo, 1), a partir das 16h (UTC+1) de domingo, 22 de março. Na noite de segunda-feira, 23 de março, às 20h, se fará, no mesmo local, a Vigília fúnebre.
As exéquias serão presididas pelo Reitor-Mor dos Salesianos, P. Fábio Attard, na terça-feira, 24 de março, às 14h, no Ginásio P. Elias Comini, do Instituto Salesiano.
Uma vida inteiramente dedicada à missão salesiana
O P. Eugenio Riva nasceu em 29 de dezembro de 1950, em Treviglio, em família de origem camponesa, sendo o primogênito de quatro irmãos — Mario, Gianluigi e Luísa. Desde a infância conheceu Dom Bosco por meio da frequência ao oratório salesiano local e também graças ao pai, que projetava nas paredes de casa pequenos filmes sobre os sonhos de Dom Bosco. Enquanto os irmãos Mario e Gianluigi frequentavam o ensino médio no Instituto Salesiano de Treviglio e a irmã Luísa estudava com as Irmãs Canossianas, o jovem Eugenio foi acompanhado pela mãe ao aspirantado de Chiari. “Para mim, existia apenas Dom Bosco”, recordou em testemunho público em 31 de janeiro de 2026.
Realizou o noviciado em Missaglia e, em 16 de agosto de 1968, emitiu a profissão religiosa. Concluiu os estudos clássicos em Nave e realizou o tirocínio, primeiro, em Varese (1971–1972) e depois em Chiari (1972–1974). Em 1975, graduou-se em Filosofia pela Universidade Católica de Milão e iniciou os estudos teológicos na Faculdade Teológica da Itália Setentrional, enquanto atuava como assistente em casas salesianas de Milão. Foi ordenado sacerdote em 27 de maio de 1978, em Treviglio, sendo em seguida enviado como educador e animador às Obras Sociais de Sesto San Giovanni.
Dotado de rara inteligência crítico-especulativa, cultivada por meio de um estudo profundo e sistemático da história da arte, da filosofia e da teologia, o P. Riva foi chamado, em 1981, a dirigir o nascente Centro de Estudos Paulo VI, em Nave. Permaneceu ali até 1994, quando assumiu a função de Diretor do Centro Dom Bosco, em Treviglio.
Durante o exercício do governo, o P. Riva demonstrou suas características mais notáveis: uma vida espiritual robusta, uma sensibilidade única no cuidado a crianças e jovens, além de uma generosa disposição para acolher e apoiar os Coirmãos, especialmente os de que mais precisavam de assistência e proteção. A partir desse momento, o serviço da autoridade passou a ser uma missão constante que lhe foi confiada pela Congregação.
De 1999 a 2005, foi Superior da Inspetoria Itália-Lombardo Emiliana (ILE). Após um breve período como Diretor de Nave, assumiu, de 2006 a 2012, a responsabilidade como Superior da Inspetoria Itália Nordeste (INE). Retornou a Nave como Diretor entre 2012 e 2014 e foi nomeado Superior da Visitadoria da UPS (2014-2020), onde enfrentou diretamente a complexa e delicada situação sanitária durante a Pandemia.
De volta à sua Inspetoria de origem, acompanhou inicialmente o processo de encerramento da obra de Pavia (2020-2021) e, em seguida, dedicou-se à revitalização da casa de Chiari — impulsionada também graças ao seu empenho — que agora deixa - no ano do Centenário, celebração da qual foi um dos principais promotores.
