Padre Fabio, ha pasado un año desde su elección como Rector Mayor. ¿Cómo describiría este primer año de su mandato?
Lo describiría como un año de descubrimiento — el descubrimiento de una realidad que es al mismo tiempo variada y compleja. Sin embargo, algo que sigo confirmando dentro de mí, habiendo formado ya parte del Consejo anteriormente, es el hilo conductor del Carisma Salesiano.
Sigo viendo cómo Don Bosco está verdaderamente vivo y presente en los distintos contextos de la Congregación. En cada contexto, hay un significado propio en la manera en que los salesianos viven su carisma. Para mí, este año ha sido una confirmación, a una escala mucho más amplia, de lo que ya sabía antes de ser elegido Rector Mayor.
¿Hubo muchos momentos y eventos importantes para usted este año. ¿Cuáles fueron los más memorables?
Dos momentos memorables afloran con mucha claridad en mi mente y en mi corazón.
El primero es la celebración del 150° aniversario de la Primera Expedición Misionera. A través de esas celebraciones conmemorativas, tuve la oportunidad de profundizar mi comprensión de lo que ocurrió en aquel período, y luego de revivir esas experiencias tanto en Turín como en Génova. Allí redescubrí la grandeza de Don Bosco — un hombre de fe que se atrevió a mirar el mundo con una visión misionera.
El segundo momento fue nuestra visita como Consejo General al papa León XIV. Tuvimos la oportunidad de encontrarnos juntos con el Santo Padre. En cierto sentido, nos imaginamos como Don Bosco y sus consejeros encontrándose con el Papa. Nos pareció verdaderamente como un padre que se reúne con sus hijos y los bendice. Estos fueron dos momentos muy intensos y significativos para mí.
¿Tiene la sensación de que algunos de sus sueños están empezando a tomar forma? ¿Está satisfecho?
Diría que no depende tanto de los sueños. Depende más de las prioridades que el Capítulo General nos ha dado. Mis sueños son precisamente los de llevar a pleno cumplimiento esas prioridades del Capítulo General.
Podemos expresarlas en cuatro áreas principales:
- Primero, fortalecer la centralidad de Cristo en nuestra vida cotidiana.
- Segundo, desarrollar una propuesta pastoral actualizada y llevada a cabo con profesionalidad.
- Tercero, afrontar los desafíos pastorales que plantea la Inteligencia Artificial.
- Y cuarto, fortalecer la formación salesiana como oportunidad para profundizar nuestra identidad carismática.
Por eso mi satisfacción viene de ver cómo vamos avanzando gradualmente en estas direcciones.
¿Se ha reunido con el Santo Padre, el papa León XIV, en varias ocasiones este año. ¿Qué mensaje suyo le ha impactado más?
Dos mensajes del Santo Padre me han tocado profundamente.
En primer lugar, nos animó a ser proféticos y valientes en el anuncio del Evangelio a los jóvenes en un contexto globalizado en el que el vocabulario está cambiando, las imágenes están cambiando, la cultura está cambiando y las situaciones sociales están en continua evolución. Nos exhortó a vivir dentro de este contexto y a permitir que el mensaje evangélico se integre en él.
El segundo mensaje fue su aliento a seguir fortaleciendo nuestra presencia misionera en lugares difíciles. Nos dijo: tienen la fuerza, tienen la experiencia, tienen los recursos para estar presentes en las situaciones más peligrosas y exigentes. Ya lo están haciendo — sigan haciéndolo, y aún más. Ese aliento fue muy poderoso y reconfortante.
¿Ha visitado diversas regiones de la Congregación. ¿Puede resumir su impresión en tres palabras?
Es una pregunta difícil. Las tres palabras que resumen mi impresión son: Viva, Comprometida y Proactiva.
La Congregación Salesiana está muy viva — en distintas regiones y de maneras diferentes, porque enfrenta desafíos distintos. En segundo lugar, veo que la Congregación está muy comprometida en procurar ser lo más significativa posible para los jóvenes, especialmente los más pobres. En tercer lugar, veo que la Congregación es proactiva en su respuesta a las necesidades nuevas y emergentes en distintas partes del mundo — en su creciente atención a los pobres, a los más abandonados, a los refugiados y en el trabajo de animación social.
¿Cuáles son las preocupaciones o desafíos que escucha con más frecuencia de sus hermanos?
La primera preocupación es crecer aún más en nuestra identidad — nuestra identidad de creyentes y de Salesianos de Don Bosco. Este era ya un tema central durante el Capítulo General y sigue surgiendo con claridad en los encuentros. En este mundo globalizado, debemos asegurarnos de que nuestra identidad no se vea debilitada por nuestras actividades. Veo esta preocupación como algo muy positivo.
La segunda preocupación tiene que ver con los recursos. Cuanto más nos comprometemos con los jóvenes, más nos encontramos con sus necesidades y sus desafíos. A veces, tanto los recursos humanos como los materiales no son suficientes. Por un lado, esto pone de relieve la necesidad de crecer en identidad. Por otro, muestra la necesidad de responder creativamente a las oportunidades. Aunque las veamos como desafíos, indican una actitud positiva hacia nuestra misión.
Usted tiene una sensibilidad especial hacia las inspectorías y los hermanos que viven en situaciones de guerra y dificultad. ¿Cómo mantiene el contacto con ellos y cómo los apoya?
A nivel mundial, estamos siendo testigos de lo que los analistas políticos — e incluso el papa Francisco — han descrito como una tercera guerra mundial a pedazos. En muchos lugares, nuestros salesianos trabajan en medio de conflictos, guerras civiles, situaciones de guerrilla y graves problemas sociales.
Mantengo el contacto con ellos a través de todos los medios de comunicación disponibles. Procuro hablar directamente con quienes están sobre el terreno. Valoran mucho esta cercanía. Me aseguro también de que sus situaciones sean conocidas en toda la Congregación.
Por ejemplo, durante nuestros encuentros con el papa León, me preocupé de llevarle directamente sus historias. Mostró verdadero interés y aliento ante estas situaciones.
Lo que más me impresiona es su determinación de quedarse. A pesar de las dificultades, no expresan el deseo de marcharse. Su testimonio y dedicación son un verdadero honor para las personas a quienes sirven y un estímulo para todos nosotros.
¿Qué realidades de los jóvenes le han impactado más durante sus visitas?
En América, Asia y Europa, he encontrado una profunda sed de sentido entre los jóvenes.
Cuando uno los encuentra en momentos de verdadero diálogo — no solo en los momentos de fiesta y de canto, que son importantes — sino cuando realmente los escucha, descubre su deseo de espacios de relación y de pertenencia. Quieren sentirse escuchados.
Las preguntas que brotan de sus corazones revelan un deseo de comunidad y de sentido. Sí, hay una sed de espiritualidad en el sentido más amplio del término. Cuando se les ofrecen momentos de silencio, reflexión y contemplación, responden positivamente — especialmente quienes ya forman parte de nuestras casas y de nuestras experiencias.
Uno de sus sueños es ayudar a los hermanos a conocer y amar más a Don Bosco. ¿Cuáles son sus proyectos?
Este deseo nace directamente de la preocupación por la identidad expresada en el Capítulo General.
Ya contamos con muchas valiosas experiencias de formación en América Latina, África, Asia y Europa. Al mirar sus frutos, vemos que deben ser reforzadas y consolidadas.
Recientemente hemos decidido crear un Centro de Alta Formación Salesiana en Colle Don Bosco. No se trata de crear algo completamente nuevo, sino de coordinar los cursos existentes que ya están siendo de gran beneficio para muchos — en la Pastoral Juvenil, en la dirección espiritual y en el liderazgo salesiano.
Muchos laicos pertenecen hoy a nuestra misión no solo funcionalmente, sino también carismáticamente. Profundizar en el carisma y descubrir a Don Bosco de manera más honda es una necesidad real que surge de su propia experiencia. Este centro tiene como objetivo responder a esa necesidad.
El Consejo General está formado por dieciséis miembros. ¿Cómo valoran su contribución? ¿Siguen una estrategia de liderazgo específica?
Somos dieciséis miembros provenientes de doce países distintos. Esto refleja la dimensión internacional de la Congregación.
Todos tienen una sólida experiencia en el liderazgo y en la animación. Nuestra estrategia principal es el discernimiento. Escuchamos atentamente los desafíos en las distintas regiones. Los interpretamos a la luz del Capítulo General y de lo que Dios nos está diciendo hoy. Luego, juntos, de manera sinodal, tomamos las decisiones.
Procuramos que todas las voces se sientan escuchadas. En la sinfonía de voces diversas, buscamos discernir hacia dónde nos está guiando el Espíritu Santo.
¿Colaboran con las Hijas de María Auxiliadora (HMA) y la Familia Salesiana? ¿Colaboran también con otras congregaciones religiosas y organizaciones globales?
Sí, con las HMA la colaboración es muy intensa en muchos ámbitos. Por ejemplo, el Movimiento Juvenil Salesiano es un hermoso espacio de colaboración. También en el sector educativo la cooperación es muy fuerte. Y en el camino de la Familia Salesiana hay numerosos ámbitos en los que caminamos juntos.
En cuanto a otras congregaciones, no siempre tenemos proyectos comunes a nivel organizativo. Sin embargo, muchas congregaciones se ponen en contacto con nosotros para compartir nuestras experiencias. Recientemente, dos congregaciones nos pidieron animar sesiones sobre liderazgo y compartir nuestras mejores prácticas en Formación y Pastoral Juvenil. Por eso, aunque no existan alianzas formales, hay un verdadero intercambio de experiencias y aprendizaje.
Al mismo tiempo, también aprendemos de otras congregaciones. Les preguntamos qué están haciendo en los sectores en los que estamos comprometidos. Este flujo de intercambio se da no solo a nivel central, sino también a nivel provincial y nacional.
En cuanto a las organizaciones globales, estamos presentes en Bruselas a través de Don Bosco International (DBI), en las Naciones Unidas a través de Don Bosco UN y en África a través de la Unión Africana. Gracias a estas presencias, conectamos las realidades locales con las plataformas internacionales.
En el campo de la educación y la formación profesional, colaboramos no solo con los gobiernos locales sino también con organizaciones internacionales que gestionan proyectos en distintas partes del mundo. Trabajamos con ellas para asegurarnos de que estos proyectos lleguen realmente a los jóvenes y contribuyan a forjar su futuro.
Los Salesianos son la segunda congregación religiosa más numerosa. A pesar del leve descenso numérico, ¿cómo perciben el crecimiento de las vocaciones de cara al futuro? ¿Cómo piensan consolidar los números y las presencias?
Hay dos aspectos que considerar. En primer lugar, en lo que respecta a las vocaciones, es evidente que los cambios demográficos influyen en el crecimiento vocacional. Por ejemplo, lo que llamamos crisis vocacional en Europa está estrechamente ligada a los cambios en la estructura familiar y en el estilo de vida. Ya no tenemos familias numerosas como antes; tenemos familias nucleares. Ahora estamos viendo cambios similares en algunas partes de Asia: de los sistemas familiares patriarcales a las familias nucleares, de la vida rural a la urbana.
Este cambio no debe interpretarse como si alguien estuviera haciendo algo mal. Más bien, nos invita a revisar nuestro modelo pastoral. ¿Cómo nos comprometemos en la educación y la evangelización en una sociedad posmoderna? ¿Qué lenguaje debemos usar?
Al mismo tiempo, aunque las vocaciones a la vida consagrada puedan ser menos numerosas en algunas áreas, estamos asistiendo a un aumento significativo de colaboradores laicos que pertenecen profundamente a nuestra misión. Hoy, cuando hablamos de presencia salesiana, no nos referimos solo a los salesianos consagrados, sino a la comunidad educativo-pastoral — laicos y salesianos que comparten la misma misión.
Ahora, en cuanto a la consolidación: una de las prioridades de la Congregación en los últimos veinte años ha sido la coherencia de la vida comunitaria. Los salesianos no están presentes solo para garantizar un funcionamiento regular. Están presentes para dar testimonio a través de su consagración.
No se trata de tener uno o dos salesianos dispersos en muchos lugares. Se trata de tener comunidades cuya propia vida sea un mensaje. Si los números disminuyen, puede que debamos unir presencias, fortalecer las comunidades que acompañan múltiples obras, o incluso cerrar algunas presencias tras un serio discernimiento. El desafío vocacional puede reducir los números, pero no debe debilitar nuestra identidad.
Tienen noventa y tres inspectorías que trabajan en ciento treinta y siete países. ¿Cómo promueven la unidad y una visión compartida en una Congregación tan culturalmente diversa?
Esta pregunta toca la fuerza del carisma.
Cuando nos reunimos para un Capítulo General, tenemos más de doscientos salesianos provenientes de unos ciento treinta y siete países. Y sin embargo, de alguna manera, el lenguaje del carisma es el mismo. Las imágenes, las referencias, la inspiración — son compartidas.
La Congregación es suficientemente madura como para permitir que la fuerza del carisma en el corazón de cada salesiano dialogue con las realidades locales. La expresión de nuestra propuesta puede diferir en un contexto cristiano respecto a uno no cristiano. El vocabulario puede cambiar. Pero cuando llegamos al corazón de los jóvenes — su deseo de sentido, de amor, de acompañamiento — el sistema preventivo habla universalmente.
La fuerza de la Congregación radica en estar profundamente arraigados en nuestra identidad consagrada y profundamente comprometidos con el contexto en el que servimos. Cuando encontramos a los jóvenes a nivel humano, con empatía y respeto, el carisma encuentra su camino.
¿Cuál es la prioridad más urgente para la misión salesiana hoy?
La prioridad más urgente es nuestra identidad.
Si perdemos nuestra identidad de creyentes siguiendo las huellas de Don Bosco, corremos el riesgo de ser moldeados enteramente por la cultura que nos rodea. Ofreceríamos un producto en lugar de una experiencia.
Nuestra identidad — arraigada en los valores evangélicos y enriquecida por el sistema preventivo — nos permite ofrecer una humanidad inspirada en Cristo. Cuanto más avanzamos, más clara debe volverse nuestra identidad.
¿Cómo está respondiendo la Congregación a los rápidos cambios culturales y digitales que afectan a los jóvenes?
El desafío digital se aborda en distintos niveles en las diversas inspectorías. Forma parte de nuestra realidad y no podemos ignorarlo.
En muchas universidades y centros, este tema ya es objeto de estudio profundo. Lo que nos preocupa es: ¿qué nos dice el mundo digital como educadores a la luz del Evangelio?
He propuesto la idea de un grupo de reflexión internacional — no para producir documentos, sino para permitir una reflexión seria sobre la inteligencia artificial y la cultura digital a nivel de liderazgo, con la ayuda de expertos de todo el mundo. Esta reflexión podrá luego llegar a las Inspectorías.
Debemos hacernos dos preguntas: ¿cómo estamos integrando lo digital en nuestra misión y de qué manera lo digital está moldeando nuestra forma de pensar? Ambas cosas deben ir de la mano.
Es interesante notar que nuestra insistencia en este desafío precedió a la elección del papa León. Cuando él también lo subrayó con fuerza, eso confirmó que vamos en la dirección correcta.
¿Cuál es la aportación especial que los salesianos ofrecen al mundo hoy?
Creo que es la experiencia del espíritu de familia.
Con frecuencia, cuando las personas entran en una casa salesiana, dicen: “Parece que ya hubiera estado aquí antes". Esa es la atmósfera de familia.
Ser amigos de los jóvenes no es solo una acción; es una actitud. No significa que ellos ya nos conozcan. Significa que hemos decidido estar con ellos y para ellos.
En los lugares de conflicto, las personas acuden a las casas religiosas, como nuestras casas salesianas, porque saben que son espacios de acogida y protección. Lo que Don Bosco ofrece es un sentido de hogar — un lugar de alegría, acogida y pertenencia.
¿Siguen los salesianos promoviendo la ecología y la educación para la paz? ¿Cómo se refleja esto hoy?
Sí. En los recientes Capítulos Generales hemos prestado especial atención a la ecología.
Cuando visito nuestras escuelas, siempre me sorprende lo limpios, organizados y cuidados que están los ambientes. No se trata de ser los mejores de la clase; se trata de crear conciencia sobre entornos ecológicamente sostenibles. Y cuando se respeta a la persona, naturalmente se respeta también la creación.
En cuanto a la educación para la paz, en muchas de nuestras presencias hay jóvenes de distintas religiones y grupos étnicos, y sin embargo reina la armonía. ¿Por qué? Porque dentro de nuestras casas hay familiaridad, respeto y comunión.
No pedimos un certificado de religión ni de etnia. Hay fraternidad y solidaridad. Quizás debamos hacer este testimonio más explícito, pero ya se vive de manera muy profunda.
¿Qué lo sostiene personalmente cada día en esta exigente misión?
Lo que me sostiene cada día es la vida de oración.
Esta misión está arraigada en nuestra consagración. Es ahí donde encontramos alimento, luz para las decisiones y aliento para seguir sirviendo a los jóvenes. Ser consagrado no es un detalle: es lo que somos. Desde esta convicción, avanzamos juntos como comunidad, procurando ser Don Bosco hoy.
¿Hay algún pasaje de la Escritura o alguna expresión salesiana que lo haya guiado este año?
Sí, el pasaje que elegí para el Aguinaldo: "Haced lo que os diga."
Durante el Capítulo, sentí que estábamos muy abiertos a lo que el Espíritu nos estaba diciendo. En la escena evangélica de Caná, María no ofreció una solución; ofreció una actitud. Invitó a la confianza y a la escucha atenta.
Hoy, en lugar de apresurarnos a encontrar soluciones, estamos llamados a preguntarnos: ¿quiénes debemos ser? Debemos ser escuchas atentos de lo que el Espíritu nos dice y tener el valor de avanzar en consecuencia.
¿Cuál fue el momento más feliz de este primer año?
El encuentro del papa León con el Consejo General.
No tuvimos la oportunidad de encontrarnos con el papa Francisco durante el Capítulo General debido a su salud, y el papa León fue elegido después de la conclusión del Capítulo. Por eso, cuando nos concedieron una audiencia con él, lo esperaba con gran ilusión.
Nos acogió como un padre, nos trató como a sus hijos y nos alentó profundamente. Ese fue realmente un momento decisivo para mí.
¿Cuál fue el momento más difícil de su primer año?
Mi constante preocupación por los hermanos que se encuentran en situaciones de guerra y conflicto.
Cada semana estoy en contacto con ellos, acompañándolos a nivel humano y espiritual. También invito a otros a acompañarlos en la oración.
Su respuesta es profundamente conmovedora. Se sienten parte de la Congregación. Se sienten acompañados. Y saber que la Congregación está a su lado les ayuda a afrontar con valentía los desafíos externos.
Al inicio de su segundo año como Rector Mayor, ¿qué palabra quisiera confiar a cada salesiano en el mundo?
Dos palabras: Alegría y Esperanza.
Alegría, porque lo que estamos haciendo no es nuestro — estamos respondiendo a la llamada de Dios. Y esperanza, porque esa convicción nos llena de confianza en el futuro.
Es una alegría que se vuelve contagiosa. Viviéndola, damos testimonio de ella. Y al testimoniarla, ofrecemos sentido y esperanza a los jóvenes. De este modo, el mañana ya se está forjando hoy.
