A presiedere l’Eucaristia è stato il Superiore di PGS, don Gregorio Bicomong, SDB, affiancato dai suoi confratelli salesiani e da membri della Famiglia Salesiana. Nella sua omelia ha messo in parallelo l’inizio dell’opera di Don Bosco con Bartolomeo Garelli e l’avvio della missione a Vanuatu, richiamando i “20 ricordi” di Don Bosco ai primi missionari come bussola spirituale e apostolica.
La nuova équipe missionaria è composta da don Alfred Maravilla, salesiano delle Filippine, già Consigliere Generale per le Missioni (2020-2025) e ora guida del gruppo; da don Moïse Paluku, salesiano congolese; e dal coadiutore Paulus “Noce” Bataona, originario dell’Indonesia. A loro sono state consegnate un’immagine di Don Bosco e reliquie dei santi salesiani, segno dell’eredità carismatica che saranno chiamati a seminare nel nuovo contesto.
Nel corso della celebrazione è stato letto anche il messaggio inviato dal Rettor Maggiore, Don Fabio Attard, che ha esortato i pionieri missionari a porre la vita comunitaria e la preghiera personale e comune come priorità assoluta, assicurando che “dove questo è garantito, la benedizione di Dio non mancherà”.
Don Maravilla ha espresso riconoscenza alla Visitatoria PGS che, pur con le risorse limitate di una realtà composta da 9 comunità e 47 Salesiani di 15 nazionalità, continua a distinguersi per la sua disponibilità e generosità missionaria: nel 2023 aveva inviato un salesiano papuano in Sud Sudan; oggi accoglie la sfida di avviare una presenza in una nuova nazione del Pacifico.
Nel 45° anniversario dell’arrivo dei primi salesiani a Papua Nuova Guinea e nel 150° della Prima Spedizione Missionaria Salesiana, l’apertura a Vanuatu rappresenta una tappa storica e un segno di rinnovato slancio apostolico. I tre missionari partiranno definitivamente per la loro nuova terra il prossimo 13 dicembre.
Vanuatu, arcipelago melanesiano del Pacifico sud‑occidentale, composto da 13 isole principali e abitato da circa 341.500 persone, accoglierà ora la presenza salesiana, chiamata a operare soprattutto in ambito giovanile ed educativo, nel solco del carisma di Don Bosco.
