I salesiani giunsero a Bombay per la prima volta nel 1928. Il loro arrivo segnò l’inizio di un cammino di trasformazione, in particolare sotto la guida di don Aurelio Maschio e di altri pionieri missionari. I loro primi sforzi nel campo dell’educazione e della catechesi posero le basi per quella che sarebbe poi diventata un’Ispettoria dinamica e di ampia portata. Nel 2022, INB ha celebrato con gioia il proprio 50° anniversario di esistenza, commemorando 10 lustri di missione radicata nell’amore per Dio e per i giovani.

Nell’anno pastorale 2024–2025, l’Ispettoria conta 214 membri, di cui:

–     159 sacerdoti professi perpetui,

–     11 coadiutori professi perpetui,

–     1 coadiutore professo temporaneo,

–     11 chierici professi perpetui,

–     28 chierici professi temporanei

–     e 4 novizi.

Essi sono impegnati in 36 presenze, distribuite negli Stati di Maharashtra, Gujarat, Madhya Pradesh e Rajasthan, in contesti spesso molto diversi, che vanno dalle grandi metropoli come Mumbai e Pune fino ai villaggi tribali di Jawhar e Kapadvanj. Il tratto comune che le unisce è l’unica missione: accompagnare i giovani verso la pienezza della vita attraverso l’educazione, l’evangelizzazione e la trasformazione sociale.

L’educazione resta il cuore pulsante della missione dei salesiani di INB. L’Ispettoria gestisce numerose scuole di ogni ordine e grado, Centri di Formazione Tecnica e professionale, nonché convitti e internati che accolgono migliaia di bambini e ragazzi di ogni estrazione sociale. Queste istituzioni non puntano solo al successo accademico, ma alla formazione integrale dei giovani, promuovendo valori umani e cristiani, il protagonismo giovanile e le competenze utili per la vita, insieme ad un approccio fondato sulla fede.

Che si tratti dei centri urbani di Mumbai e Navi Mumbai o delle aree interne di Ahmednagar e Chhota Udepur, gli educatori salesiani accompagnano i giovani secondo il Sistema Preventivo di Don Bosco, fondato su ragione, religione e amorevolezza, in ogni aula e cortile.

La pastorale è un altro ambito fondamentale. L’Ispettoria anima parrocchie e centri missionari che servono numerose comunità cristiane. Vivaci oratori, gruppi giovanili e collaboratori laici assicurano una fede vissuta in comunità, soprattutto ai giovani. In tal senso svolgono un ruolo chiave nell’animazione giovanile i “Don Bosco Youth Services” (DBYS), con sede a Matunga, che promuovono ritiri, campi, sessioni formative e attività promozione vocazionale.

L’Ispettoria INB pone una forte enfasi sulla formazione integrale dei salesiani di domani radicandoli nel carisma di Don Bosco e preparandoli ad affrontare le sfide contemporanee. Lo studentato filosofico “Divyadaan” di Nashik è il centro filosofico di riferimento per i salesiani della regione dell’Asia Sud. Il noviziato istituito presso l’Istituto di Formazione Salesiana, sempre a Nashik, accoglie i giovani in discernimento vocazionale, offrendo loro una solida base spirituale e formativa. I prenovizi ricevono la loro prima formazione presso l’aspirantato “Don Bosco” di Lonavla, dove si privilegia lo sviluppo umano, spirituale e pastorale. Per gli studenti di teologia, l’Ispettoria collabora con le case di altre Ispettorie, garantendo però accompagnamento costante. In ogni fase si insiste sull’identità salesiana, lo zelo pastorale, l’eccellenza accademica e la profondità della fede.

Ciò che contraddistingue veramente l’Ispettoria INB è il suo impegno concreto verso gli emarginati, in particolare le comunità tribali, le popolazioni rurali, i bambini di strada e i migranti. Opere come “Bosco Samajik Vikas Sanstha” (BSVS), a Walvanda, e “Don Bosco Kapadvanj”, in Gujarat, promuovono lo sviluppo integrale delle popolazioni tribali, attraverso l’educazione, l’agricoltura biologica, l’emancipazione femminile e la formazione alla leadership. A Mumbai, il “Don Bosco Shelter” offre assistenza, educazione e reinserimento sociale a bambini di strada, molti dei quali migranti, mentre l’opera “Don Bosco Balprafulta” si occupa di advocacy legale e diritti dell’infanzia, garantendo dignità e protezione ai minori vulnerabili.

L’azione sociale dell’Ispettoria INB trova espressione anche attraverso la “Don Bosco Development Society” (DBDS) e la “Bosco Gramin Vikas Kendra” (BGVK). La DBDS raggiunge oltre 75.000 persone all’anno con programmi per lo sviluppo nelle baraccopoli urbane, incentrate su sanità, mezzi di sussistenza e risposta alle calamità naturali. La BGVK, con sede a Kedgaon, è il braccio di sviluppo rurale dell’Ispettoria, promotrice di iniziative innovative in agricoltura sostenibile, salute del suolo e gruppi di auto-aiuto femminili – opere che evidenziano l’attenzione crescente dell’Ispettoria verso la sostenibilità ecologica e la giustizia sociale.

Anche i media e la comunicazione sono strumenti pastorali valorizzati. Il centro “Tej-Prasarini - Don Bosco Communications”, a Matunga, è il centro ufficiale di comunicazione e pubblicazioni di INB: produce contenuti di formazione alla fede, risorse catechistiche e programmi di formazione ai media. La “Don Bosco Academy” di Nerul e l’Istituto di Discipline Alberghiere e Media “Don Bosco” di Kurla formano giovani professionisti nel campo dei media, della comunicazione e delle arti creative, mentre l’“Amrutdhara Don Bosco”, centro di animazione e media a Kapadvanj, serve la popolazione di lingua gujarati.

La Famiglia Salesiana è presente sul territorio di INB con:

–     le Figlie di Maria Ausiliatrice

–     i Salesiani Cooperatori

–     l’Associazione di Maria Ausilitrice

–     e una vivace rete di Exallievi di Don Bosco.

Il loro impegno amplifica la missione ispettoriale, generando spazi dove lo spirito salesiano fiorisce nelle famiglie, nelle scuole e nelle parrocchie.

Oggi, l’Ispettoria di Mumbai non è solo un insieme di istituzioni: è un movimento vivo di persone dedicate al bene integrale dei giovani e all’elevazione sociale dei poveri. Che si tratti di un’aula tecnica a Pune, di un villaggio tribale in Gujarat o di un incontro giovanile a Vasai, i Salesiani di Don Bosco restano fedeli alla chiamata del loro Fondatore: essere segni e portatori dell’amore di Dio per i giovani. Con uno sguardo attento alla realtà contemporanea e un cuore saldo nel Vangelo, INB continua a crescere come Ispettoria missionaria, plasmando vite e costruendo il futuro con gioia, tenacia e speranza.

Qui è disponibile un video che presenta brevemente la realtà dell’Ispettoria INB.

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